徒然に

　余市から帰ってきて、報告がてら新宿のBar（ゾートロープ）のマスターに会いに行った。　余市での話で盛り上がった後、今回は前から飲んでみたかったマルスウィスキーの駒ヶ岳（写真）を注文した。
　マルスウィスキー蒸留所は長野県は駒ヶ岳の麓にある。しかし、マルスウィスキーの本社は鹿児島の本坊酒造だ。実は日本のウィスキーの父とも言うべき竹鶴氏がスコットランド留学に向かうとき、当時上司だった岩井氏が送り出した。帰国時にあの竹鶴ノートを受け取ったのも岩井氏だった。そして後に、岩井氏が顧問に着いたのが本坊酒造だった。
　だからここのポットスチル（蒸留釜）はニッカ余市蒸留所のポットスチル１号機と同じ形をしている。

　マルスウィスキーに使われている水は、花崗岩層をくぐり抜けた軟水だ。残念ながらマルス蒸留所は現在稼働していない。火が消えて１０年になるという。今までに造った樽があるので、まだ市場には出回っているが。　この駒ヶ岳はシングルモルト１０年ものだ。フルーティーなフレーバーとマイルドな味わいが特徴だ。

　こっちは、本坊酒造の本社である鹿児島で作られた薩摩１９８４だ。駒ヶ岳の方は、信州・宮田村に築かれたマルスウィスキー蒸留所で造られたものだが（写真右側）、薩摩は文字通り鹿児島の本社で造られた。「その後２０年間シェリー樽に貯蔵されたモルト原酒の中から、３樽（トリプルカスク）を厳選し、ヴァッティング（混和）したシングルモルトウイスキー原酒」だという。（ラベルに記載）　重厚な味わいと、スモーキーなピート香。そして芳醇な熟成香が特徴だ。日本のウイスキー造りの歴史の中でも最南端の地（薩摩）で造られた薩摩の焼酎ではなくウイスキーだ。限定瓶詰め本数1,752本。
　駒ヶ岳と飲み比べると、勿論、駒ヶ岳の方が若い分、飲みやすい。　それだけではなく、ふくよかでマイルドな駒ヶ岳に比べて薩摩は焼酎のような飲み口がするのは気のせいか？

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